Осенью 1941 года Лев Альперин и Иван Майский, студенты ВГИКа, решают не спасаться эвакуацией, а идти прямо на фронт, чтобы снимать войну своими глазами. Камера для них — не просто инструмент, а способ зафиксировать подвиг защитников Москвы. Их творческие пути, амбиции и любовь к одной девушке переплетаются в вихре страха, боли, ревности и голода. Но их работа — фильм «Разгром немецких войск под Москвой» — станет откровением, потрясёт Голливуд и вдохновит Дэвида Селзника начать кампанию за новую номинацию «Оскар».
«Первый Оскар» — сильная драма о том, как искусство становится актом храбрости. Фильм показывает, что каждый кадр — это шаг через страх, каждое изображение — свидетельство внутренней силы. История о том, как кино способно не только фиксировать историю, но и менять её.